こだま地域情報（観光・歴史）

児玉町を流れる小山川河畔両側に1100本の桜が、5㎞に渡り美しく咲き誇ります。4月上旬には「こだま千本桜まつりが」開催されます。

雉岡城は別名を八幡山城といい、戦国時代に関東管領山内上杉氏が築いたと伝えられています。上杉氏の家臣夏目豊後守定基が最初の城主で、その後、後北条氏の持城となり、天正18年(1590年)に豊臣秀吉の軍勢のために落城、徳川家康の関東入国後、家臣松平清宗・家清父子が城主となり、関ヶ原合戦後松平家清が三河国吉田へ移されると、雉岡城は廃城となりました。城址は現在は城山公園となり、春には桜の名所となります。

長泉寺の境内にあるこの藤は、樹齢６５０年と推定され、藤棚の広さは500m2にも及び花房も最長1.5ｍの長さに達し、白と紫の見事な花を咲かせます。見頃は5月初旬で1週間程度。（県指定天然記念物）

林道沿い2㎞に渡り、約6,000本の色とりどりのあじさいが植えられています。山間地にあるため平地より開花が遅く「遅咲きあじさい」として知られています。小路の途中には、一年中枯れることのない自然の湧水「ごっくん水」もあります。自然の中で深呼吸しながら、ハイキングを楽しむことができます。 あじさいの見頃は6月下旬から7月下旬。

間瀬湖は昭和12年(1937年)に児玉用水の貯水池として造られました。児玉町小平を流れる間瀬川を間瀬堰堤(間瀬ダム)で堰き止めて造られたものです。このダムは堰堤の高さ27.5ｍ、延長は126ｍの重力式ダムで、東日本に残る最古の農業用重力式ダムです。現在、国の登録文化財になっています。間瀬湖は県立上武自然公園の中にあり、新日本百景にその名を連ね、ヘラブナ・ワカサギ釣りの名所として、また春には桜の名所として有名です。

児玉町小平の東小平地区と稲沢地区には、古い養蚕農家が多くあります。中でも屋根の上に高窓と呼ばれる換気用のやぐらを乗せた家が多く見られます。古くは江戸時代も末期から出現し、特に養蚕の最盛期となった明治後期から大正期にかけて児玉地方をはじめ、秩父地方や群馬県西部などでたくさん建設されました。高窓の形や数に特色があり、かつての養蚕盛んなりし頃の風景が今に残ります。

児玉町は昔より水の乏しい土地柄で、当時の人々は多くの井戸により生活用水を賄ってきました。そのため水利用には大きな苦労があり、衛生上も好ましいものではありませんでした。昭和2年より本格的な近代水道事業が計画され、昭和6年に配水塔が建設されました。配水塔は当時町内5000人に水道水を供給するために設けられた高架水槽で、外見は塔型で内部の上層に水槽を設け、下層にポンプを配置しています。全高は17ｍあり、水道のシンボルとして保存されています。（国の登録文化財）

児玉町児玉の仲町にはかつて日本の近代化に大きな役割を果たした養蚕業を振興するために設立された競進社模範蚕室(埼玉県指定文化財)があります。この建物は明治27年(1894年)に競進社社長木村九蔵が自ら考案した養蚕専用の蚕室で、内部は4部屋構造で、各室に炉及び吸気口が設けられ、天井は「こもらがえし」と呼ばれる格子状の天井で、暖気はこの天井を通って中二階にのぼり、さらに屋根上に設けられた高窓と呼ばれるやぐらから排気される構造をとっています。木村九蔵は養蚕の研究を進め、温暖育と呼ばれる飼育法を考案して当時の養蚕の振興に多大な貢献をしました。

児玉町小平の東小平地区は町民憩いの場としてふるさとの森公園があります。この公園内には観光農業センターを拠点にバーベキュー広場やアスレチック遊具を備えたトリム広場、さらに地形を生かした散策道があります。人工池にそそぐせせらぎ水路などもあり自然を生かした環境が整備されています。

八幡神社は東石清水八幡宮といい、社伝では八幡太郎義家が奥州合戦の際にこの地に立ち寄り祭壇を設けて戦勝を祈願したといい、合戦に勝利後、再びこの地に立ち寄り石清水八幡宮を勧請したといいます。現在の社殿は江戸時代の享保期に再建されたもので、青銅製鳥居は佐野の鋳物師作です。境内の青銅製鳥居・拝殿・本殿は埼玉県指定文化財となっています。境内には俳句や剣術・相撲の奉納額や、芭蕉句碑などの文化財が多くあります。

児玉町小平には新真言宗豊山派寺院成身院があります。成身院は周辺の９９ヶ寺を末寺に持つ地方本寺で江戸時代には大きな偉容を誇っていました。天明３年に起きた信州の浅間山大噴火は周辺の村々を飲み込み大きな被害をもたらし、住職元映は亡くなった人々の冥福を祈るために百体観世音の建立を祈願しました。

弟子の元照上人は師の意志を引き継ぎ、江戸に托鉢を行い多くの人々よりの寄進を受けて寛政期に百体観音堂を建立しました。外観2層、内部3層構造で栄螺堂と呼ばれ、内部は梯子によって一層づつあがり周りながら百観音をたどれるようになっています。現在の建物は明治21年に火災で焼失し、同41年に再建されたものです。堂の入口には寛政11年に造られた大型の鰐口が下がっています。

寺伝によれば、児玉の豪族児玉党一族の児玉時国が深く日蓮上人に帰依し、日蓮が鎌倉で捕らえられ佐渡に配流される途中、時国は日蓮を自邸に招き教えを請い、さらに日蓮が赦免され鎌倉に帰るときも自邸に宿泊させたといいます。時国は自邸の一角に草庵を設け信仰を厚くしました。後に自邸を寺としたのが玉蓮寺といいます。境内の一角には日蓮が足を洗ったという井戸があります。墓地には俳人久米逸淵の墓と句碑、本堂裏には乾元３年銘釈迦一尊種子板碑(町指定文化財)があります。

児玉町秋山の塚原地区にはその名のとおり多くの古墳があります。秋山古墳群と呼ばれ、5世紀から7世紀にかけて築造された古墳群で、かつては100基近い古墳が築造されたようです。

秋山古墳群中にある庚申塚古墳(町指定文化財)は発掘調査され、それによれば6世紀頃築造された全長30ｍクラスの円墳で、多くの出土品が出ています。付近には全長60ｍの前方後円墳である諏訪山古墳があります。

児玉町下浅見には4世紀前半に築造された鷺山古墳があります。古墳は西に生野山丘陵、東に大久保山（浅見山）丘陵に挟まれた小丘陵上にあり、南北に広がる広大な条里水田を見渡せる絶好の位置に築造されており、まさにこの地域の王にふさわしい立地環境です。古墳は全長60ｍの前方後方墳で、4世紀前半に築造されたと推定される武蔵国で最も早く築かれた古墳の一つです。